Raus aus der Komfortzone

Alumnus aus 2024, Region Berlin

„Als Wissenschaftler war ich immer stark in die Forschung selbst vertieft. Mein Fokus lag auf Experimenten, Daten und Publikationen, und obwohl ich immer daran interessiert war, in Richtung Anwendung zu gehen, gab es noch viel, was ich lernen musste. Unternehmertum fühlte sich weit entfernt an.

Die Teilnahme an GeneNovate hat das für mich verändert. Es war augenöffnend zu erkennen, wie viele Aspekte ich zuvor nicht berücksichtigt hatte: geistiges Eigentum, regulatorische Wege, Geschäftsmodelle und vor allem, wie man Wissenschaft so kommuniziert, dass sie andere begeistert. Das Programm gab mir die Möglichkeit, meine Komfortzone zu verlassen, mit Menschen aus unterschiedlichen Hintergründen zusammenzuarbeiten und beim GeneNovate-Abschlussevent vor Investoren zu präsentieren.

Ein Jahr später wurde unser Startup Epithelica GmbH gegründet, ein Spin-off-Unternehmen, das bahnbrechende Geneditierungs-Therapien für unterversorgte Hautkrankheiten entwickelt. Wir befinden uns jetzt in der späten präklinischen Phase. Die Fähigkeiten, die ich bei GeneNovate erworben habe – wie die Entwicklung eines überzeugenden Pitches, das Verständnis von Investorenperspektiven und das Denken über das Labor hinaus – prägen direkt, wie wir Fundraising angehen und Beziehungen zu potenziellen Partnern und Investor*innen aufbauen.

Ein besonders wichtiger Moment war, als das GeneNovate-Team uns mit dem Clinical Incubator (CLIC) des Berlin Institute of Health vernetzt hat. Dank dieser Verbindung ist Epithelica heute ein ansässiges Startup bei CLIC und profitiert von einem außergewöhnlichen Ökosystem aus Mentor*innen, Investorennetzwerken und Unterstützung bei der Translation.

Rückblickend wird mir klar, dass ich ohne GeneNovate vielleicht immer noch ausschließlich wie ein Forscher denken würde. Heute denke ich auch wie ein Unternehmer und arbeite daran, Wissenschaft in etwas Greifbares zu verwandeln, damit es eines Tages Patientinnen und Patienten helfen kann.“